Autoatención en Supermercado

Hace dos días estuvimos en uno de los supermercados más grandes (para todos mis compatriotas americanos, piensen en ello como un Target en términos de tamaño), y nada realmente me llamó la atención. Hicimos nuestras compras como de costumbre, recorriendo los pasillos y trabajando con nuestra Todoist lista de compras. Nuevamente, nada espectacular en todo esto.

Luego, después de haber marcado nuestro último artículo, nos dirigimos hacia las cajas, y como en cualquier gran tienda, están todas alineadas una tras otra. Estamos hablando de al menos 40 pasillos de cajas. Ahora, no me llamó la atención al principio hasta que mi esposa me lo mencionó.

Habían tomado la sección del medio donde solían estar las cajas y las habían convertido en máquinas de autoescaneo . Hemos estado en este lugar docenas de veces y también tenían carriles de autoservicio. Alrededor de seis, si recuerdo correctamente. Sin embargo, ahora, reemplazaron al menos la mitad de las líneas de cajas normales con autoservicio. Había al menos 30 máquinas de autoservicio. La razón es que un carril de caja "normal" ahora podría acomodar dos máquinas de autoservicio y utilizar un espacio más pequeño. Así que, en términos de metros cuadrados, estás utilizando más espacio, por lo tanto, más máquinas.

Ahora, esto puede parecer un tema loco, pero déjame explicar mi lógica.

Estoy a favor del progreso y el avance. Me encanta la eficiencia en cualquier momento y lugar. Me encanta cuando las cosas funcionan bien y son fáciles. Sin embargo, todo el asunto del supermercado tiene dos caras.

El método clásico de ir de compras, echando todo en tu carrito y dirigiéndote hacia la caja, esperando en la fila, poniendo tus artículos en la cinta transportadora, esperando a que todo sea escaneado mientras empacas y luego pagas, parece ser bastante molesto, ¿no? Quizás la cajera sea realmente lenta, le encanta hablar con la gente y no se pone a trabajar. Te molesta. La señora detrás de ti está resoplando como si eso hiciera que la fila se moviera más rápido, sin embargo, esa era la experiencia y eso es lo que conocíamos hasta hace poco.

Ahora, tienes la opción de dirigirte hacia una máquina sin humano. Pon todos tus artículos de tu carrito dentro de una caja para asegurarte de que la máquina capture cada artículo. Escanea los artículos tú mismo. Empácalos y paga. Ahora no tienes que lidiar con una cajera lenta o habladora, ya que todo depende de ti, tu ritmo y tu comprensión de cómo funciona la máquina de pago. ¿Es esto realmente más eficiente? No estoy seguro.

La eficiencia para mí, si quiero moverme rápidamente, es simplemente pasar por un escáner con mi carrito o cualquier artículo que pueda tener. Similar a un aeropuerto, todos los artículos se escanean a la vez. Una pantalla muestra mi total y opciones de pago y me voy. Quizás no estemos tan lejos aún. ¡Lo cual me sorprendería!

Sin embargo, volviendo a la máquina sin humano. Si el supermercado ahora está ahorrando X cantidad de personal porque donde solían tener 20 cajeros que necesitaban pagar y ahora solo tienen a dos personas ayudando a todos y asegurándose de que todos hagan lo que deben hacer (y no roben), pueden utilizar más espacio para inventario y ahora están pidiendo a los compradores que hagan todo ellos mismos – ¿no deberíamos recibir un descuento? ¿Como un incentivo para querer usar estas cosas? El único beneficio real es si tienes 1 o 2 artículos. Esas "líneas de caja rápidas" son en realidad bastante inútiles de todos modos – especialmente si tienes que esperar porque solo hay dos líneas en total y 20 personas con hasta 10 artículos esperando también. Ese es el único beneficio que veo cuando se trata de estas máquinas. Si tengo un carrito lleno de cosas. Aún tomará un tiempo similar para que yo termine todo por mi cuenta. Independientemente de cuán rápido me mueva. Especialmente si tienes niños – imagina eso.

Dicho esto, quiero un descuento o alguna forma de incentivo real para usar esas cosas, porque si encuentro una caja registradora que esté abierta y libre, ahí es donde me dirijo. Mientras coloco los artículos en la cinta, ya están siendo escaneados y mi esposa ya está empacando. El progreso no siempre significa mejor, más rápido o más eficiente. Esa es mi opinión sobre este tema.

¿Has tenido alguna experiencia similar? ¿Cuáles son tus pensamientos? ¿Crees que es solo la forma en que este segmento de negocio avanza?